それまで、国税庁の研究所では、酵母に超音波を当ててどう変化するかといった研究は行われていたという。そんな中で小原氏が取り組んだのは有音、つまり人間の耳に聴こえる音で刺激を加えることだった。「酒ではありませんが、ドイツでは乳牛に音楽を聴かせているところもあります。搾乳に効果を及ぼすという実例も伝えられています。人間にとって気持ちのよい音楽は、きっと酒にもよい変化を与えるのではないか。そんな思いから研究を始めました」と小原氏。最初はクラシックに限らず演歌やジャズ、ロックなどさまざまなジャンルの曲を聴かせたという。その後次第にクラシックがいいということがわかり、ベートーベンやバッハなど、さまざまな名曲を辿り、やがてモーツァルトにいきついたという。

　実際には、低温長期醪に音楽を聴かせるのだが、仕込みタンク上部にスピーカーを取り付けて音楽を流す。それによって醪中の酸度やアミノ酸度、酵母密度や酵母の死滅率がどのように変化するかを比較。その結果、モーツァルトを聴かせることで醪は高い酵母密度を保ち、死滅率も低くなることが確認された。そして、モーツァルトを聴かせた醪から製成した酒の酒質は良好で、アミノ酸生成も低いことから、雑味のすくないきれいな酒ができることがわかった。

　実際、「モーツァルトを聴かせた酒」の商品化にあたっては、これを機会に蔵元のイメージチェンジも目指し、新銘柄を検討、「蔵粋」という名前が誕生した。蔵の町・喜多方にふさわしく、なおかつモーツァルトを聴かせた酒をもイメージさせる名前として付けられた。

　タンク一つ一つの上にスピーカーが備え付けられている。酵母に聴かせる曲も複数あり、さらには時間など聴かせ方も変えながら、よりよい酒の状態を目指しているという。

　小原氏が「蔵粋」誕生の頃から目指しているのは、まじめにいい酒を造ること。「いわゆる三増酒やアル添酒といったものは、米が不足していた時代の産物です。今、日本酒に限らず、『安全』で『おいしい』ことが求められています。私たちは原料である水や米も大切に、まじめな酒造りをしてきたいと思っています」五百万石は地元の生産農家の契約栽培米、山田錦は兵庫県産のものを使う。そして水は飯豊山の伏流水。「ずっと、自分でおいしいと思える酒、自分が飲みたいと思う酒を造りたいと思っています」