▲辰泉酒造蔵

　会津若松市博労町。「博労」と呼ばれる牛馬売買の仲介をする者が多く住んでいたというこの町は、古くから看板を掲げる薬屋や造り酒屋が残る場所である。現在は上町と名前を変えた博労町に、辰泉酒造が創業したのは明治10年のことである。市内にある本家から分家創業したもので、初代龍三氏が兵庫県の辰馬酒造に修行に行った縁から「辰泉」の名が生まれたという。

　辰泉の酒造りは、「手造り」の酒造りである。しかし、頑なにこだわるというよりも、一本ずつ目と手をかけてていねいに造るためには、結果として昔ながらの手造りが一番相応しかったという。大量生産、大量販売方式は避け、創業以来変わらぬ手法で酒造りを行う。「大量生産になると、どうしても細かいところに目が届かなくなる。目が届く範囲でていねいに仕込んでいきたいと考えています」と言うのは、常務の新城壮一氏。父親である新次社長とともに辰泉の酒造りを守る。

▲京の華／会津流／成志

　 　「会津流」は、「京の華」と「コシヒカリ」を原料とする。食米である「コシヒカリ」を加えることで、よりしっかりした味になるという。純米酒らしい深い味わいで、人気コミック「美味しんぼ」にも登場した。

　さらに、無濾過純米吟醸「成志」は杜氏、春山成志氏が30年にわたる酒造りの中で生み出した納得の酒。コシヒカリを原料に、度数は高めながらすっと飲める、きれいでしかも存在感のある酒だという。

　辰泉では粕取焼酎も人気商品。こちらも昔ながらの製法に則り、穏かな香りのさらっとした焼酎に仕上げる。

　その他精白60％、辛口の吟醸「通の酒」、「古代米の酒（あかい酒）」、梅酒を漬けるための日本酒「会津香梅」など、特徴ある商品も多い。

　「まずは、京の華のおいしさを全国に広めたい」と、常務。「一口で会津の酒といっても、味も造り方も蔵によって違います。辰泉らしい会津の酒が造っていけたらと考えています」酒米「京の華」の復活や、手造りにこだわる酒造り。すべては飲む人に感動を与える酒を醸すためだ。