先代が亡くなり、社長が酒造業を継いだのは30歳の時。その後、ある講演会を聴いたことをきっかけに、酒づくりへの思いが一変したという。

　「醸造試験場の先生の講演だったのですが、『いいところのほとんどない蔵元のことは褒める』とおっしゃったのです。たまたま別の試験場の先生がうちの蔵をご覧になった際に、私が『うちの蔵はどうですか』と聞くと、褒めてくださるんです。これはもしかして？と思い、その先生に尋ねると口を濁す。ああ、これはうちの蔵はダメなんだと思い、『どこが悪いのですか』と聞くと『全部悪い』というのです」

　何とか酒質を上げたいと粘る社長に、「それならまず、一晩徹夜で麹を作ってみなさい」と先生。古くから行われてきた、浅い箱状の容器（麹蓋）で麹を作る「蓋麹法」では、積み重ねた麹蓋を積み替えることで温度差の少ない均一な状態を保たなければならない。「最初は徹夜なんてする必要はないだろうと思っていたのですが、実際にやってみると、本当に温度を保つためには常に積み替えをしなければならない。酒づくりとは大変なことだということを、この時改めて感じました」

　社長はまた、全国各地の酒蔵を訪ね、それぞれの酒づくりの特徴も学んだ。「おいしい酒をつくっている蔵に行き、その方法を聞いて、うちの蔵で取り入れてみても、必ずしもうまく行くとは限らないのです。環境が異なれば全く違う酒になる。当たり前のことですが、身をもって体験しました」

　そんな経験も経て、喜多の華がこだわるのは「きちんとした酒づくり」である。昔ながらのつくりに則り、それを続ける。その土台があってこそ、酒の特徴に合わせた作り方の違いにも適応できるのだ。

　喜多の華の酒は、原料となる米にもかなり以前からこだわりを持ってきた。地元の農家の集まりと知り合い、酒米の栽培を委託、それを機に米についての研究を重ねた。低農薬への取り組みや、つくりに合わせて稲を刈る時期を変えるなど、農家とともにおいしい酒のための米づくりを行っている。「手間は嘘をつかない」と社長は言う。「手間をかければかけるだけ、きっとよいものができます」