そして、水量豊富な都城の中でも特に良質と言われる水といわれる「霧島裂罅水」。霧島に降った雨がシラス層や火山灰土壌などを浸透し、長い年月をかけて地下深くに蓄えられた水だ。この水こそが、「霧島」のおいしさの源泉となっているのだ。

　ところで、「本格焼酎」という呼び方を初めて使ったのは、江夏順吉前社長だという。以前は「甲類」「乙類」と酒税法上の区別しかなかったが、昭和32年前社長は九州旧式焼酎協議会で「本格焼酎」という呼び名を提唱。その後昭和37年には大蔵省令により、法的に表示が認められ、他者の銘柄も「本格焼酎」と表示するようになったのだそうだ。

　現在、霧島酒造では本社工場、志比田工場の2ヵ所で焼酎の製造を行っている。2つの工場から生まれる焼酎は、実に多彩だ。「最高の素材をもって最高の味わいが生まれる」との商品哲学によって採用される、南九州の肥沃な大地で栽培されたさつまいも「黄金千貫」は、霧島裂罅水とともに「霧島」には欠かせない。

　本格焼酎「霧島」は、この10月にリニューアルを果たした。従来の米麹を使った芋焼酎に、芋麹で造った芋麹焼酎をブレンドした。独自の芋麹の原酒をブレンドすることで、芋本来のどしっとしたコクとほわんとした香りが楽しめる。より「芋らしい」味わいが実現したのだ。

　また、大正5年の初蔵出しされた焼酎は「黒麹」仕込みだったそうで、霧島酒造の歴史は黒麹から始まったともいえる。そんな創業当時の味わいを現在の最新鋭の設備と仕込みで再現したのが「黒霧島」。黒麹の醸すトロリとした甘み、キリッとしたキレにファンも多い。

　さらに創業者の名を冠した「吉助」は、独自の技術で開発した芋麹を用い、芋本来の味わいを引き立たせた。純粋さ（GENUINE）、穏やかさ（GENTLE）、優美さ（GRACEFUL）の3つの「G」が融合した「Gテイスト」、新感覚の芋焼酎として注目される。

　霧島酒造では、2006年に国内最大級となる焼酎粕処理設備を導入した。この設備を使ったリサイクルシステムは平成19年度の第12回新エネルギー財団会長賞」を受賞している。他にも液化天然ガスの採用やアイドリングストップ運動や物流での取り組みなど、環境への取り組みも積極的に行っている。