▲藤居新太郎社長

　大分県東南部に位置する臼杵市。「臼杵」の地名は、市内にある臼塚古墳の入り口に立つ石の像「石甲」が、臼と杵の形に似ていることから「うすきね様」と呼ばれて親しまれてきたことに因ると言われる。「石甲」は、平安時代から室町時代に彫られたといわれる「国宝臼杵磨崖仏」とともに国宝に指定されている。また、阿蘇山の火山灰が固まってできた凝灰岩の丘「二王座」は、武家屋敷や古寺が並ぶ趣ある景観で知られる。

　臼杵ではその気候や資源を生かし農業や漁業が行われてきたが、江戸末期からは醤油や味噌を中心とした醸造業が盛んで、その規模は西日本一の規模を誇る。かつて「豊後」と呼ばれたこの場所は、文字通り豊かな自然と人の技に恵まれたところである。

(左から)
・特選 豊後の里
・豊後の里 陶器
・時の旅人 長期貯蔵酒セット
・麦焼酎 ふしぎ屋25度
・龍梅 大吟醸酒

　他にも麦焼酎では、「仙洞」や「萬力屋」、「時の旅人」など、いずれも特長ある多彩な銘柄が揃う。

　米焼酎「ぶんご」は、清酒と同じ仕込み方法、黄麹、低温、三段仕込みで行い、米の持つ旨みを追求。吟醸香や原料の旨みが存分に楽しめる。10年もの、20年ものと、時を経てこそ生まれる味わいもぜひ味わってみたい。

　いも焼酎「のみちょれ」は、鹿児島県産の黄金千貫と黒麹でじっくり仕込まれている。日本一美しいといわれる「風連鍾乳洞」に連なる洞窟内の甕で貯蔵することで、柔らかな飲み口が生まれるという。

　そして、清酒もまた品質を第一に、原料にこだわり丁寧に仕込む。大吟醸「龍梅」は山田錦を原料に、地元の山中の軟水「久保ん谷湧水」で仕込む。全国清酒鑑評会での連続金賞受賞を誇る杜氏自慢の逸品だ。

　「和醸良酒」を信条に、藤居酒造は酒造りを続ける。自然に恵まれた大分の地で伝統を大切に、そして環境にも配慮しながら良質の酒を醸す。「豊後」ならではの酒蔵である。